Don Mateo: El abuelo que mantiene vivas las tradiciones del Día de Muertos
A pesar de sus 96 años, don Mateo Torres Almendariz es un testamento viviente de la pasión y dedicación. Este comerciante, oriundo del municipio de Cárdenas, ha pasado de ser ferrocarrilero a uno de los vendedores más reconocidos de productos tradicionales para el Día de Muertos en la ciudad. Un accidente laboral cambió el rumbo de su vida, llevándolo del mundo del ferrocarril al comercio. Y aunque empezó vendiendo ropa, su corazón encontró su verdadero llamado en la venta de artículos para esta festividad, dedicándose a ello por más de 30 años.
La energía de don Mateo es inagotable. Con una sonrisa que ilumina su rostro, dice: «lo hago para no estar de ‘oquis’, me entretengo, me siento feliz, haga de cuenta que rejuvenezco». Y es que dos veces por semana, los martes y jueves, instala su pequeño puesto en el tianguis de la colonia Valle Dorado. Los domingos, lo puedes encontrar en las populares Vías, rodeado de figuras comestibles y coloridas que evocan la celebración: desde miniaturas de frutas y ataúdes hasta las icónicas calaveritas, bañadas en dulce o chocolate.
A medida que se acerca el Día de Muertos, don Mateo se prepara para la mayor afluencia de clientes. Desde el 15 de octubre, espera que sus ventas aumenten, aunque anhela que la tradición de los altares de muertos se fortalezca, pues siente que «ya no es como antes». Para aquellos que desean incorporar un toque tradicional a sus celebraciones, el puesto de don Mateo es un tesoro: figuras de esqueletos, máscaras de catrinas, muñecas de calaveritas y hasta figuras de la aclamada película «Coco» te esperan para darle vida a cualquier espacio con la rica tradición mexicana.
Así que si buscas un pedacito de tradición para tu altar o simplemente deseas conocer a un hombre con un espíritu inquebrantable, no dudes en visitar a don Mateo. Porque más allá de sus productos, es la historia y el amor con el que se entregan, lo que realmente hace la diferencia.
